Quanto è accurata la bussola magnetica?

Già nel XV secolo i marinai notarono che l'ago di una bussola magnetica non punta esattamente verso il vero nord della Terra. Colombo , ad esempio, ne era a conoscenza durante i suoi viaggi attraverso l'Atlantico negli anni '90. Invece, l'ago crea un angolo con il nord vero e quell'angolo varia da un punto all'altro sulla superficie terrestre. Ciò significa che esiste una diversa variazione magnetica per diversi luoghi sulla Terra . Queste variazioni furono investigate su un famoso viaggio del 17 ° secolo dal grande scienziato e astronomo Edmond Halley. Si pensava in quel momento che la longitudine di una nave potesse essere trovata dalla variazione della bussola, ma questo si è rivelato non vero.